באר-שבע היא אחת מהערים העתיקות בארץ ישראל. ייחודה בהיותה נקודת היישוב הדרומית ביותר בארץ הנושבת, מדרום לה החקלאות אינה אפשרית אלא בשנים גשומות. ההתיישבות תלויה במים זמינים וקבועים לאורך כל השנה ובאפיק נחל באר-שבע אפשר לחפור בארות בעומק רדוד ולקבל מים אלו תמיד.
המתיישבים הראשונים בני תרבות באר-שבע הכנלכוליתית חיו כאן לפני כ- 6000 שנה וסחרו עם אפריקה בדרום , חרן (טורקיה) בצפון, מסופוטמיה (עירק) במזרח ומצרים במערב. לפני כ-4000 שנה הגיע אברהם אבינו בדרכו מאור כשדים (בעירק) וחרן (בטורקיה) לארץ ישראל והתיישב בבאר-שבע. חפר בארות ונטע אשל. בסיום קרבות ההתבססות במקום, כרת ברית עם אבימלך מלך גרר ונשבע על השלום.